Ordonné prêtre le 29 juin 1959 à Vendôme, le curé de Chambord avait partagé sa joie avec ses paroissiens, lors de la messe dominicale du 28 juin dernier (voir La Renaissance du Loir-et-Cher du 3 juillet 2009). Cette fois, la célébration eucharistique était présidée par l'évêque de Blois, Mgr Maurice de Germiny, et celui qui était vicaire général jusqu'au 1er septembre dernier était entouré de nombreux confrères, les pères Claude Picard -dont c'était l'anniversaire de naissance trois jours plus tôt-, Pierre Aubert, Pierre Cabarat, Jean-Marie Lecoq, Jean Leroux, Dominique Ougazeau, Georges Perron (capucin et évêque émérite de Djibouti), Jean Proust, ainsi que du diacre permanent Thierry Chevalier.
Parents, amis, membres des communautés religieuses du diocèse et nombre d'anciens de l'institution d'enseignement catholique de la rue Franciade, à Blois, assistaient à la cérémonie. Celle-ci s'est déroulée avec, en fond de scène, la relance de l'Association des anciens de Notre-Dame des Aydes, une cause que l'ancien professeur a voulu associer à cette fête.
Dans un mot d'introduction, Mgr Claude Picard, également ancien membre du personnel éducatif de la même institution et ancien vicaire général, a rendu hommage à Mgr Verrier en évoquant les grands moments de sa vie et ses divers engagements et missions exercés au sein de l'Église qui est à Blois. Il a insisté sur "l'enracinement familial et vendômois" de ce dernier, rappelant la mémoire de son père, le commandant Verrier mort dans des circonstances douloureuses, mais à qui il doit ses amitiés profondes avec plusieurs "résistants", et celle de sa mère "une sainte femme" qui a joué un rôle capital dans son cheminement dans la foi. Il a évoqué son arrivée au Grand séminaire de Blois en 1952, sa venue à Notre-Dame des Aydes en 1964 où, lui qui aimait tant l'Histoire, a été amené à enseigner la physique et la chimie, son engagement dans le scoutisme (le Chant de la promesse scoute a été entonné au moment de la communion), son grand rôle, comme commissaire, lors du tricentenaire du diocèse en 1997, ses ouvrages sur Marie-Virginie Vaslin, la fondatrice des Franciscaines servantes de Marie et sur Victor Dillard mort à Dachau en 1944, la somme de ses connaissances mises au service du diocèse à titre de délégué à la Culture, son soutien plus récent à la mise en onde de RCF 41... Un peu plus tard, dans son homélie, Mgr Picard a surtout parlé du prêtre, membre de l'Institut séculier des prêtres du coeur de Jésus, soulignant que dans des circonstances semblables, "si on voit bien l'activité déployée, on voit moins bien le cheminement intérieur". Il a aussi exprimé l'affection de tous à l'endroit de Philippe Verrier, lui demandant de "rester encore longtemps parmi nous". Tout en haut du feuillet d'accompagnement de cette messe de jubilé, on pouvait lire ce souhait exprimé par Christophe Lebreton, ancien de Notre-Dame des Aydes et moine de Tibhérine assassiné en 1996 avec ses compagnons: "Par le coeur entrouvert, on peut, je crois et j'espère, entrevoir Dieu vivant offert à ce monde".
Enfin, au terme de la célébration, dans un grand esprit d'humilité, le jubilaire a énoncé une longue litanie de remerciements envers tous ceux qui ont cheminé à ses côtés et lui ont, de différentes façons, apporté leur appui et leur soutien.
Michel LEMAY