Dans la nuit de dimanche à lundi j’ai reçu un appel téléphonique de Nouméa en Nouvelle Calédonie, du Père René Du Rumain, qui m’avertissait que le Père Germain MANSION était décédé deux heures plus tôt (sans doute dimanche soir si je ne me trompe pas dans le décalage horaire). Ce n’était pas tellement une surprise car nous le savions très mal. Il m’a chargé de prévenir la famille.
Germain a fêté ses 91 ans le 22 août dernier et ses 65 ans de sacerdoce cet été également. Entré chez les Pères Maristes, il était missionnaire en Nouvelle Calédonie depuis 63 ans. Dans l’été 2003 il est venu une dernière fois en métropole, dans son Perche natal (Chauvigny). Je l’avais hébergé au presbytère et nous avions fait une belle fête le 15 août à la messe de Chauvigny pour souhaiter les anniversaires de 3 frères et sœurs nés un 22 août : Marcel et sa sœur jumelle, Madeleine, carmélite à Ars (90 ans) et Germain, né juste 5 ans plus tard (85 ans). A son retour en Nouvelle Calédonie, quelques problèmes de santé l’avaient obligé à entrer en maison de retraire, tenue par les petites sœurs des pauvres. Quand, en juillet 2004, je répondais à son invitation pour un voyage en Nouvelle Calédonie, je fus hébergé par son ancien curé le Père René, avec qui il avait passé de longues années de ministère. Je garde un souvenir merveilleux de ce séjour de découverte et d’amitié, avec des ballades en compagnie du Père Germain.
D’après de nouvelles informations reçues, la cérémonie de sépulture aura lieu à Nouméa, le mercredi 25 novembre à 9 h. (heure locale, donc dans la nuit de mardi à mercredi pour nous) et il sera inhumé au cimetière des Pères Maristes.
Plusieurs messes seront dites pour lui dans le secteur paroissial, dont une plus solennelle à l’église de Chauvigny (peut-être le dimanche 13 décembre).
En union de prières, dans l’espérance de la résurrection.

Gérard GAUTHIER