Déjà, la pochette qui enveloppe l'ouvrage est éloquente. Lorjou y est écrit en deux séries de trois lettres placées l'une sous l'autre, et en jaune, la couleur préférée du peintre qui a longuement vécu à Saint-Denis-sur-Loire. Puis s'impose à l'oeil une juxtaposition de détails tirés des oeuvres contenues dans la chapelle de la Maison Charles de Blois, la "Maison de retraite des prêtres âgés et infirmes du diocèse de Blois" voulue par Mgr Joseph Goupy, évêque de 1961 à 1990, dès le début de son épiscopat en Loir-et-Cher. Ces zoom et leur foisonnement de couleurs témoignent d'emblée de la générosité de l'artiste et du talent pictural qu'il a exprimé en ce lieu. Or, si Mgr Goupy a été à l'origine du projet de construction et de décoration de la Maison de la rue d'Artois -il a accepté la proposition de Lorjou-, Mgr Maurice de Germiny a, quant à lui, soutenu la composition du livre et la mise en valeur de la chapelle. Celle-ci a été réalisée par Madeleine Siriès. Ce magnifique volume publié par Somogy, l'Ecrivain et historien Jan Laurens Siesling, directeur du musée d'art de la Southern Mississipi University, à Hattiesburg, aux Etats-Unis a composé des textes très intéressants. Les interventions de Madeleine Sièriès situent également la chapelle dans l’œuvre de Lorjou et décrivent justement la restauration de la chapelle à laquelle elle a beaucoup donné de temps et d’énergie.

Comme le rapportait le chanoine Joseph Tournesac, dans un article paru dans La Renaissance du Loir-et-Cher du 7 octobre 1962, en s'associant à un projet comportant une dimension sociale, Lorjou souhaitait offrir aux prêtres âgés "l'antichambre du paradis" et "l'expression durable d'une forme d'esprit". Ainsi, la chapelle de la Maison Charles de Blois est-elle une oeuvre d'art total (architecture, peinture, vitrail, mobilier) conçue par Bernard Lorjou et sa femme Yvonne Mottet -il faut le souligner avec force- au début des années soixante. Elle contient des peintures murales consacrées aux paraboles bibliques et un Christ d'or ou Christ en majesté placé dans le choeur, au-dessus de l'autel et de l'entrée de l'oratoire. Ces éléments pictoraux s'étendent sur environ cinquante-cinq mètres. S'y ajoute un vitrail représentant un homme et une femme portant dans ses mains un "oiseau chantant la renaissance", ainsi que le décrivent les auteurs (page 204), qui s'ouvre sur de multiples interprétations, dont celle d'un hommage de l'artiste à sa femme précocément disparue. Enfin, le lieu de culte a été revisité dans les toute premières années de ce siècle et sa rénovation fait l'objet du dernier chapitre du livre.
À parcourir cet ouvrage de grande qualité, on découvre ou redécouvre toute la richesse de l'oeuvre peinte et du message évangélique qu'elle a si puissamment illustré. Un bel exemple en est fourni avec l'histoire du fils prodigue dont le visage se superpose à celui de son père qui, lui, pose ses mains sur les épaules de son enfant revenu dans un geste de tendresse, de bonheur et d'allégresse (pochette arrière, en haut, à droite et dans l'encart placé entre les pages 80 et 81). Le mérite de Lorjou, La chapelle de la Maison Charles de Blois est double: celui d'apporter une contribution importante à l'histoire du diocèse de Blois, d'une part, et à l'histoire de l'Art, d'autre part. Fouillé et rempli de détails inédits, l'ouvrage ouvre aussi, par ricochet, une porte sur un message éternellement jeune, celui de l'Évangile.
Le livre sera en librairie le 10 janvier 2010, mais on pourra se le procurer en avant-première au stand du libraire blésois Hugues de Froberville, où Madeleine Siriès procédera à trois séances de dédicace, lors des Rendez-vous de l'Histoire, le week-end prochain.
                                                d'après un texte de Michel LEMAY
 Livre en vente à la librairie Siloë-Notre-Dame  9 rue de Vauquois à Blois
Tel. 02 54 56 77 72    blois[nospam]siloe-librairies.com