Le Voyage de l’Espérance est une tradition qui perdure au Secours Catholique. En effet, chaque année, la Délégation du Loir-et-Cher invite tous ses acteurs, qu’ils soient salariés, bénévoles ou bénéficiaires, à vivre une expérience de ressourcement et de fraternité. Les destinations sont variées, entre lieux profanes et sanctuaires : Vézelay, gîte à Anost, refuge de montagne à Aussois, communauté religieuse à Assise, Cité Saint-Pierre à Lourdes, Espace Bernadette à Nevers … Ces quatre jours de détente alternent les visites touristiques (le musée de la Marine et de la Forge à Guérigny), les dégustations de produits locaux (la fromagerie des Barrecy à Précy), les veillées de jeux et de chants, les temps de prière, les célébrations festives ou liturgiques, les rencontres avec ceux qui nous accueillent, etc. Les nombreux temps libres ont permis de prolonger les joyeuses conversations des repas et d’approfondir les relations entre les personnes.
Ces parenthèses hors du cadre de vie habituel sont ouvertes à tous, quel que soit l’âge, la situation sociale ou la confession religieuse. L’accueil y est, comme toujours au Secours Catholique, universel et inconditionnel. Les frais de participation sont adaptés pour que chacun puisse y contribuer selon ses moyens.
Le millésime 2026 nous a conduits, du 10 au 13 octobre, à l’Espace Bernadette, au sein de la congrégation des Sœurs de la Charité de Nevers. Notre précédent voyage à Lourdes nous avait fait découvrir la petite Bernadette Soubirous et sa rencontre inouïe avec la Vierge Marie. Tous avaient souhaité connaitre les lieux où elle avait terminé sa vie, au terme de treize années de service à l’infirmerie, auprès des sœurs malades et des blessés de guerre. Dans la chapelle du sanctuaire, on peut vénérer son corps intact exposé dans une châsse.
Pour la plus grande joie de tous, les 21 Pèlerins de l’Espérance ont été rejoints par notre évêque, Monseigneur Françis Bestion. Écoutant les uns, répondant aux questions des autres, il fut aussi notre guide à la cathédrale Saint Cyr & Sainte Julitte de Nevers ; il a bien-sûr célébré la messe dominicale et la messe de la communauté le lundi. Heureux et honorés de sa présence, certains habitués ont qualifié ce VDE de « grand cru » !
L’un des aspects les plus précieux du VDE est de permettre à chacun de trouver sa place lors de temps d’expression et de relecture. Certains ont évoqué « une bulle de douceur », « un convoi d’anges heureux », « une communion avec la nature », et scandé à tue-tête « Je suis dans la joie, une joie immense, car le Seigneur m’a libéré(e) » ! D’autres y ont déposé sur un Post-It quelques perles de Sainte Bernadette : « J’aurai toujours assez de santé mais jamais assez d’amour », « Dieu parle au cœur sans aucun bruit de parole », « Je ne vous oublierai pas ». Nous non plus, chère Bernadette, nous ne vous oublierons pas, et nous nous appliquerons à faire nôtre votre quotidien : « Je ne vivrai pas un instant que je ne le passe en aimant ».
L’Équipe d’Animation Spirituelle
