Recevoir l’Esprit Saint

La Confirmation est le sacrement par lequel Dieu donne au baptisé une effusion particulière de l’Esprit Saint. Elle affermit la grâce reçue au Baptême, unit plus profondément au Christ et donne la force de témoigner de l’Évangile dans sa vie.

Le Baptême, la Confirmation et l’Eucharistie forment un ensemble : ils conduisent à la pleine initiation chrétienne. La Confirmation ne vient donc pas simplement « achever le catéchisme » ou marquer le passage à l’âge adulte. Elle est d’abord un don de Dieu, qui fait grandir la vie chrétienne et fortifie la mission reçue au Baptême.

La Confirmation imprime une marque spirituelle indélébile : elle est reçue une seule fois. Par elle, le confirmé est fortifié pour vivre en témoin du Christ et participer davantage à la mission de l’Église.

À la Pentecôte, l’Esprit Saint donne aux apôtres la force d’annoncer le Christ. La Confirmation prolonge ce don dans la vie de l’Église : elle rend le lien avec le Christ plus ferme, fait grandir les dons de l’Esprit et fortifie la communion avec l’Église. Le confirmé reçoit une force particulière pour témoigner de sa foi par ses paroles et ses actes.

Recevoir l’Esprit Saint ne signifie pas que tout devient facile ou que l’on sait immédiatement quoi faire. C’est accueillir la présence de Dieu et sa force, pour avancer dans la foi et répondre peu à peu à ses appels.

Dans la célébration, l’évêque impose les mains sur les confirmands et invoque l’Esprit Saint. Puis il marque le front de chacun avec le saint chrême, une huile parfumée consacrée par l’évêque lors de la messe chrismale.

En faisant l’onction, il prononce ces paroles : « Sois marqué de l’Esprit Saint, le don de Dieu. » Le geste et la parole signifient le don de l’Esprit et la consécration du confirmé à Dieu.

Lorsque la Confirmation est célébrée séparément du Baptême, les confirmands renouvellent les promesses de leur Baptême et professent la foi. Ce lien rappelle que la Confirmation s’inscrit dans la continuité du chemin chrétien commencé au Baptême.

Tout baptisé qui n’a pas encore été confirmé peut recevoir ce sacrement. Il concerne les adolescents comme les adultes. L’âge et le parcours de préparation peuvent varier : la paroisse pourra indiquer ce qui est proposé localement.

Pour les adultes qui ne sont pas encore baptisés, la Confirmation est normalement célébrée avec le Baptême et la première participation à l’Eucharistie, au terme du cheminement d’initiation chrétienne.

La préparation aide à mieux connaître le Christ, à découvrir l’action et les dons de l’Esprit Saint, et à prendre sa place dans la communauté chrétienne. Elle permet aussi de réfléchir à la manière de vivre et de témoigner de sa foi au quotidien. La paroisse accompagne les confirmands dans ce cheminement.

Le Catéchisme invite également les confirmands à se préparer par la prière et à demander l’aide spirituelle d’un parrain ou d’une marraine.

La Confirmation n’est pas un aboutissement : elle fortifie pour la suite du chemin. Nourri par la prière, la Parole de Dieu et l’Eucharistie, le confirmé est appelé à faire grandir sa relation au Christ, à prendre part à la vie de l’Église et à témoigner de l’Évangile autour de lui. La grâce de ce sacrement accompagne toute sa vie chrétienne.

Parlez-en à votre paroisse. Elle vous renseignera sur les propositions de préparation pour les adolescents et les adultes, et vous orientera vers les personnes qui pourront vous accompagner.